大燧，歧州，云泽府。
在那宝丰县，县城外百里处有片大山，叫作忞山。
时值深秋，山中层林尽染。
于这片风景秀丽处，有一个山谷，谷名“虫谷”。
附近的猎户们常带着大量猎物来此，为的是换些治病奇药，若非如此，常人是绝不敢接近虫谷的。
传言谷中有蛊师，忞山中的其他野修都不敢来挑事。
因凡是得罪此谷蛊师之人，无一不是下场凄惨，不是被喂蛊，就是被活活炼为傀儡一样的药人。
这一日，六名猎户各驾一车，带着满车猎物来到谷外，他们握着缰绳的手掌早已沁出了冷汗。
“阿公，那就是蛊童吧……”
年轻猎户凑在老猎户身后，就见谷口处的毒瘴散开，二十四名蛊童从中走出。
蛊童都不大，有少年人，也有半大的孩童，个个面貌可怖。
面庞青黑的、头部生角的、长满肉瘤的、四肢肿胀的、肩上挂着肉囊的……尽是因种蛊变得畸形的人。
待到距离拉进，蛊童们的面容愈加清晰，六名猎户不由眼神复杂。
他们知晓，虫谷内的蛊童死了一批又一批，但每次都会有新的孩子填补进去。
至于这些孩子的身份，那都是因兵灾家破人亡的流民。不是父母双亡，便是与家人走散后，被人卖到了此地。
知晓虫谷恐怖之处的，连乞儿都会避之不及，是不可能自愿成为蛊童的。
二十四名蛊童中，领队的是一面部肿胀的蛊童，他走上前来，将手里的包裹丢给了老猎户。
“这是你们需要的药，拿上药速速离开。”
“是、是。”
猎户们拿了包裹，把货卸到地上后，驱车便走，都不敢看看包裹内的药是真是假。
“过来搬货，送到药坑去。”
在领队蛊童的指挥下，二十三名蛊童忙活了起来。
他们当中，有一面貌还算清秀的少年人，嘴唇发黑，指甲也是黑的，可见是中毒不轻，也不知还能熬多久。
与其他蛊童一样，他扛起一只山鹿，抬步便走。
相较于其他蛊童吃力的模样，他脚步轻松，实力要比普通蛊童明显强出一筹。
当然，这是有代价的，他需比其他蛊童“种”更多的蛊、“种”更毒的蛊。
阳光下，其右臂上的“种蛊口”格外惹眼，翻开的血肉呈青黑色，隐隐还有数十只蛊虫堵在裂口处。
似乎是见不得这名少年轻松，领队蛊童这时开口了。
“柳风，你要搬的是那只头鹿，把你肩上的山鹿放回去。”
这领队蛊童名叫马坤，因柳风刚来虫谷时顶撞了他一句，便叫此人记恨上了，论到坑害柳风，那是不放过任何机会。
“马队叫伱过去搬那只最大的，没听清不成？还不快去。”一名叫乔飞的蛊童，不失时机的帮腔。
柳风清秀的面孔上神色平静，没有多话，依言折回去。
以他的体魄，扛起头鹿也显艰难，很快便掉在了其余蛊童后面。
反观蛊童乔飞的肩上，仅是一只幼鹿。
“日后有他慢慢受的。”
马坤压低声音道：“我可没耐心等日后，不能叫他翻身。帮我看着点，有机会就弄死他。”
说着，马坤看似不经意地踢飞出去一块碎石，正中柳风的膝盖。
柳风身子一歪，半跪在地，数百斤的头鹿险些将他压倒下去。
马坤阴笑着与其余蛊童走远，只留下被压在地上的柳风。
“我得成为蛊师，摆脱虫谷的控制，方能去寻爹娘和弟弟。”柳风嘴角沁血，强咽下怒气。
马坤在找机会除掉他，他何尝不是在等机会，只是对方有着领队这个身份，朝他下手的机会要多得多。
紧咬牙关，柳风调动体内才修出月余的毒炁，运起气力，重新站了起来。
他脚步加快，通过毒瘴进入虫谷内。
这个时辰，除了搬货的蛊童外，谷中另有其他蛊童在忙。
种药的、采药的、养蛊的、处理杂务的，彼此照面并不打招呼。
虫谷中有蛊师、蛊仆、蛊童，蛊童地位最低，人数最多，惨死后换新人是常有之事，柳风也早已习惯了其他蛊童们的冷漠。
除了忙碌的蛊童外，并不见神秘的谷主，以及谷主的三名蛊师徒弟。
眼下吩咐蛊童们办事的，是几名负责管事的蛊仆。
蛊仆的地位高过蛊童，他们是种下异蛊之卵后，未能成为蛊师而又未死的半成品，实力要高出蛊童不少。
等到柳风来到药坑附近时，搬货的蛊童都站在药坑边，马坤正与他们说着什么。
“看清楚了，那个角落的药泥需清理掉。”
“清理药坑不是蛊仆的事么？坑底的毒雾太重，蛊童下去不得。”
“太不对劲了，连蛊虫都不敢靠近，说不定有剧毒。”……
听到脚步声，马坤登时转过头来，笑容阴森地看向柳风。
“你来得正好，过来一起瞧瞧。”