安化县外，霞山深处。
乘着夜色，两位紫袍身影姗姗来迟，在前引路的是四位宗内护法。
有护法接应，至此除了裴良和祝胜男外，此次离宗对付赤月教的其他嫡系尽数到齐，共十三人。
迟到的一男一女，杨瑛和于永春都是嫡系中的老辈弟子，年过四十。
来到霞山一处不起眼的山脚下，两位嫡系跟着护法进入地下洞窟内。
“杨师姐、于师兄，还请与其他四位师兄一起稍等，七位嫡系都到了冲击四世身的紧要关头，应该无需等到天明。”领路的护法说着指向前方。
昏暗之中，往前是两个地洞。
当先映入眼帘的头一个地洞内，有其他四位嫡系弟子，以及十数名护法。
再往内的地洞内，顾长老和金长老并排盘坐于洞口，里头模糊可见一个个人形胎茧。
隔着四五十丈远看去，胎茧五颜六色，七个胎茧气息不一。
种种四品异蛊的气息传递向这边，每有古怪的虫鸣声落下，都会令在场二十三名护法心惊肉跳。
“叽……”
两位嫡系刚到，又是一声异蛊虫鸣，有异蛊蜕变到了四品。
杨瑛和于永春神色间透着疑惑，他们来得晚了些，七位嫡系的脱胎已到了关键时刻，有人体内异蛊在向着四品蜕变。
地洞内，二人走近其他四位嫡系，计常思也在其中。
他们六人要么还处在中期，要么就是后期，体内异蛊蜕皮一到两次，而里头那七位除了柳风外，多是老辈嫡系，都有着冲击四世身的资格。
“这是三长老的意思？”
“脱胎的补益之物是哪位长老赐下？”杨瑛和于永春就地坐下，悄声问出了自己的不解之处。
盘坐在前的四位嫡系摇头不语，他们心中也有此疑心。
顾长老和金长老皆在召唤嫡系弟子前来，应该是得了三长老的令。
但叫他们没想到的是，两位长老汇合后，会拿出补益蛊师的四品丹药，给圆满弟子一次冲击四世身的机会。
计常思阴沉着脸，三年过去，他体内四种异蛊也不过是各蜕皮一次，五个月前太上长老赐下药蛊，他才得以将魂游异蛊蜕皮二次。
对比之下，同一批入门的柳风，居然已在冲击四世身。
“不见得是好事，金长老与顾长老碰面时稍有异样，像是……中了蛊术！”计常思拥有魂游异蛊，他对周遭感应极为敏锐。
倘若最坏的猜测成真，那顾长老和金长老都受人所控，安排的脱胎就是个陷阱。
再看那七个胎茧，如同供人挑选的良才美玉，哪个最为出色，反倒最可能被害。
地洞内转眼恢复沉寂，一个时辰、两个时辰……外面天色渐渐转亮。
向外的地洞内，六位嫡系，二十三位护法，皆是神色凝重地等待着。
单以他们作为三世身蛊师的感应，洞内七个胎茧，气息强弱各不相同。
但不管是哪一人，那都是圆满三世身的嫡系弟子，除了柳风外，各自积累深厚，似乎每一个都能顺利脱胎四世。
“咔嚓……”
“咔嚓……”这时，里头传出两声裂响声，几乎不分先后。
外洞一众弟子和护法凝视，就见一男一女两人自胎茧内走出，是白轩和白慧兄妹二人，也是宗内难得同为嫡系的一对兄妹。
“白师兄和白师姐脱胎失败了？”
“他们身上没有四品异蛊！”
二十余护法惊疑不定，计常思等嫡系弟子却是眼神深邃，看出姓白的兄妹俩气息饱满，只差临门一脚。
细细感应之下，此二人体内异蛊虽未四品，但一身介蛊先行有近一半蜕变到了四品。
换言之，这兄妹俩将难得积累下的养料，以及得到的四品丹药药力，大半供养给了介蛊。
通常蛊师脱胎都是异蛊先蜕变，有多余的养料才会考虑介蛊，待脱胎成功后再费时日将介蛊全蜕变。
此二人如此脱胎，叫外边等候的六位嫡系不得不生疑，不好的猜测又肯定了一分。
“长老，我们兄妹二人惭愧，辜负了宗门。”白轩、白慧拱拱手，满脸失落之色。
盘坐在洞口前的两老，金长老闭目调息，顾长老睁眼扫视兄妹俩一眼，随意摆摆手。
“无妨，先下去稍歇。”
“谢长老赐丹，我们实在是有愧。”兄妹二人又拱了拱手，绕过两老，来到外边的地洞。
不知是不是错觉，等在外边的众人发现兄妹两人面色怪异，似带着些嘲讽之色。
“这些年近中年的嫡系，个个心思深沉。”计常思低垂着头，心中感叹。
若是两位长老有蹊跷，那这姓白的兄妹俩是白捡了便宜。
只是令计常思心中担忧的是，此处真是陷阱的话，他们这一帮三世身该如何脱身。
“还有五人，别全如姓白的两人一样怕死，最好能出两三位四世身嫡系，如此才有较量两位长老的实力，至少能拖延少许……”
不止计常思有此期望，其余嫡系和少数几位护法，也冒出了这一想法。
倘若都等着其他嫡系犯险脱胎四世，结果无一人真正四世，那才真个是大伙一起遭殃。
众护法当中，叶云梦紧盯洞内一黑白二色为主的胎茧，那里面脱胎的正是柳风。
“不知当家的会如何选，是如白家兄妹一样，还是犯险脱胎四世。”
“还有他的佛道应也到了三境圆满，不见冲击四佛根……莫非此中真有蹊跷！”
叶云梦自己能想到的，估摸着当家的也能想到。
一旦选择和姓白的两人一样放弃，要等下次脱胎四世，至少得费去一年半载重新积累。
她以为柳风不会当出头鸟时，黑白胎茧内，属于异蛊的虫鸣之音响起。
“当家的要蜕变异蛊，不打算放弃此次机会。”
与此同时，外洞所有看向黑白大茧的护法，俱是视野模糊，有了瞬间的恍惚之感，其他嫡系弟子同样如此，不过恍惚感要弱了许多。
“衍瞳四品！”计常思眼神阴森。
依照他在宗内查阅的异蛊记载来看，衍瞳四品之前，复眼就如虫之复眼，只能取现实所见的景象制造幻象。
可入了四品的衍瞳异蛊，能凭蛊师过去所见，以记忆捏造幻境来施展幻术。
如此一来，中此幻术之人受影响的不再只有视觉，不一留心，很可能连真假都难以分清，如同身在梦中而不自知。